— Мам, я в школу, — сказал с порога первоклассник Сережка. — Удачи, — вышла женщина в коридор. Когда мальчишка вышел, она еще долго наблюдала в окно, как он идет по дорожке. Зинаида раньше жила далеко отсюда, в маленьком поселке, где население было всего 10 тысяч человек. Она встретила своего будущего мужа, они встречались недолго, через три месяца уже играли свадьбу. А потом беременность, и вот он, долгожданный сынок Сережа. Но, когда мальчишке было три года, Зина начала замечать, что муж возвращается поздно, от него пахнет чужими духами...

— Инночка, милая, а зачем же ты морковь так мелко крошишь? В супе же каша будет, а не овощи. Голос Ларисы Ивановны, прозвучавший прямо над ухом, был густым и маслянистым, как патока. Инна не вздрогнула, лишь на мгновение задержав нож над яркой оранжевой горкой. Она только что встретила свекровь на пороге, помогла ей раздеться, занесла в прихожую тяжёлую дорожную сумку, а та, не разуваясь, проследовала за ней на кухню, словно инспектор, прибывший с внезапной проверкой. — Мы так привыкли, — ровно ответила Инна, и нож продолжил свою методичную работу, отсекая тонкие, почти прозрачные кружочки...