В образцовом сербском языке существует музыкально-силовое ударение. Это значит, что ударный слог выделяется не только большей напряженностью, но и повышением или понижением тона голоса. Как ударные, так и безударные (заударные) слоги в сербском языке могут быть долгими и краткими. В зависимости от повышения или понижения тона, а также долготы или краткости слога различаются четыре типа ударения: долгое восходящее (ру́ка «рука»), краткое восходящее (жѐна «женщина; жена»), долгое нисходящее (мâјка «мать») и краткое нисходящее (бра̃т «брат»). В сербском языке существуют также заударные долготы — долгие слоги после долгого или краткого ударного слога. Музыкальное ударение и долгота могут играть смыслоразличительную роль, сравните: грâд «город» — гра̃д «град (осадки)». Четыре типа ударения и заударные долготы отмечаются в словарях и некоторых учебниках, однако в разговорной речи наблюдаются многочисленные отступления от классической нормы. Иностранцы могут говорить по-сербски с силовым ударением и без долгот, поскольку так говорят многие сербы. Кроме того, допустимы многочисленные варианты, например: Аутобус или аутОбус. Важно запомнить, как произносить многосложные слова (слова, состоящие из нескольких слогов).