Когда немецкий композитор левых взглядов Курт Вайль и драматург-марксист Бертольд Брехт писали свою «Балладу о Маке по прозвищу Нож» для «Трёхгрошовой оперы», они не подозревали, что создают одну из самых коммерчески успешных песен в истории. Мюзикл, основанный на «Опере для нищих» Джона Гэя 1728 года, дебютировал в Берлине в 1928 году. Его сюжет разворачивается в викторианском Лондоне, где злодей Макхит занимается своими подлыми делами. Брехт и Вайль быстро сочинили песенку «Die Moritat von Mackie Messer» под аккомпанемент шарманки, описывающую ужасные деяния своего героя...