— Ой, замолкни, — скривилась Галина Владимировна, — я знаю лучше, как надо! Да если бы не я, вы так бы и жили как попало! А я ремонт вам сделала, дом в порядок привела. Естественно, за ваши деньги! А я что, сама должна была раскошелиться? Да какая мне разница, что вас все устраивало? Меня не устраивало! *** До недавнего времени в семье Ивановых не было никаких проблем. Артем, глава семейства, был человеком спокойным и душевным. Работал он простым электриком, и никогда никому в помощи не отказывал...

— Мужа, небось, твоего к рукам прибрать хочет, — заявила соседка, — опоила его наверное. Слушай, нужно её наказать! — Филипповна угорела, Тамарка погибла, — шептала Марина, — не иначе, Ирка нам всем мстит… А мы ее просто проучить хотели, зла ей никто не желал… Ну да, пьяные мы к ней пошли, повозились немного, подрались. Это все самогонка виновата — она нам руки развязала… *** Деревня Жихарево, затерянная среди полей и перелесков, казалась выцветшей фотографией из прошлого века. Здесь время текло лениво, как речка Жихарка, давшая имя поселению...