Первый мазер на аммиаке (NH3), изобрели ученые Н. Г. Басов, А. М. Прохоров у нас, и Дж. Гордон, Г. Цайгер, Ч. Таунс за рубежом в 1954 году. Он имел такой вид: Несмотря на его такую сложность в металле, его принципиальная схема очень проста. В источник 1 мазера нагнетается аммиак. Почему аммиак? Наверное, причин много: его много, он дешев, он безопасен и еще много других причин. Это я к тому, что кто-то сидел решал уравнение Шредингера и решение указало на большую вероятность в необходимости именно аммиака...

В бескрайних просторах космоса скрываются удивительные природные усилители света - космические мазеры. Эти загадочные объекты не просто существуют где-то там, в глубинах Вселенной - они играют ключевую роль в понимании процессов звездообразования и эволюции галактик. Когда в 1963 году радиоастрономы впервые обнаружили необычайно интенсивное излучение на частоте молекул гидроксила (OH), они и представить не могли, что натолкнулись на природный квантовый усилитель. Поначалу сигнал списали на "происки инопланетян" - настолько необычным он казался...