Вот так живешь, день за днем, и кажется, что все будет длиться вечно... А потом — раз! — и смерть уже тут, тихонько стоит за плечом, хотя ты её вовсе не ждал. И что там, за последним вздохом? Кто знает? Может, светлый рай с ангелами, может, адский огонь и скрежет зубовный. А может, воинственный пир в Вальхалле, или сумрачное царство Аида, где течет река Лета, стирающая память. Или, глядишь, новая жизнь в ином времени — и снова круг, и снова борьба, как у героини Аллы Кузьминичны, вот только в прошлой...

Матвей застыл. Он прекрасно знал, что такое рак. Ведь их семье уже приходилось сталкиваться с такой болезнью. У мамы Елены Петровны обнаружили рак желудка на последней стадии, когда ее не брали ни в одну больницу. — А чем мы можем ей помочь? — разводил руками врач. — Пусть уже лучше дома будет. Как говорится, все родное. — Но она уже не может терпеть боль, — настаивал Валерий Владимирович, отец Матвея. — Кричит как не в себя. — Ну а что вы хотели? — вздыхал врач. — Рак — это вам не ангина. Боль адская...