«В те дальние-дальние годы, когда только что отгремела по всей стране война, жил да был Мальчиш-Кибальчиш.». Вот как начиналась Наткина сказка, которую она рассказала собравшимся у костра октябрятам. Хотя сказка эта даже не её, а Алькина (но Алька позволил). А ещё точнее — сказка эта Аркадия Гайдара. Да, автор снова возвращается к Гайдару. И не потому, что это его любимый автор. А потому, что сказка эта тоже очень сильно повлияла на него в детстве. Думаю — не только на него одного. А уж иллюстрации к ней были: до сих пор мурашки бегают...

По иронии судьбы, сказка о Мальчише-Кибальчише стала популярнее самого гайдаровского рассказа, в который писатель ее вставил. Согласитесь, с детского сада сказку про Кибальчиша нам читали, потом мы научились читать сами и чуть ли не знали ее наизусть (один мой ровесник реально шпарил ее всю до конца по памяти), а рассказ Аркадия Гайдара «Военная тайна» еще не сразу и вспомнится. Сказку пересказывать незачем. Давайте лучше вспомним, как удивился главный буржуин, когда узнал, что малыши вышли сражаться...