Причина взаимного национального недопонимания – «широко закрытые глаза». Представления разных народов друг о друге – это, как правило, наборы стереотипов, предрассудков и недостоверных, а иногда фантастических домыслов. Применительно к России домыслы, направленные оттуда сюда, называются русофобией, а домыслы, направленные отсюда туда – критикой буржуазного общества. В России когда-то было распространено представление, что все американцы носят стетсоновские шляпы, непрерывно жуют резинку, пьют виски из горлышка, кладут ноги на стол и всегда имеют при себе заряженный револьвер...

Расскажу-ка я сказку недетскую про любовь запретную Ивана Купалы и Марьи Костромы. Жили-были Иван да Марья – брат и сестра, близняшки. Иван – златовлас, светлолик, синеглаз, любил воду озёрную. На берегу подолгу сиживал, смотрел, как русалки плещутся. Да и сам он любил купаться, оттого и звался Купалой. Марья – рыжекудрая, бойкая, трепетная, с языками пламени схожая. Больше всего огонь ей нравился, через костры высокие прыгала, оттого Костромой её кликали. Венки плела из цветов полевых да песни с подругами пела...