Леонид Утёсов стал первым артистом эстрады, получивший звание Народного артиста и одним из тех, кто до сих пор остается всенародными любимцем. Его известность была всесоюзной, а признание публики доходила до сумасшествия. Первой из неправд в жизни Утесова стала его дата рождения и настоящее имя. В энциклопедиях сказано, что Утесов родился 21 марта, хотя сам он это отрицал: "Я считаю, что я родился 22 марта. Энциклопедия считает, что 21-го, - написал знаменитый одессит в своих мемуарах. - Что ж, она энциклопедия...

Про него ходило множество легенд, которые сейчас и не проверишь: имя Леонида Утесова можно вставить в любой одесский анекдот, тот заиграет дополнительными красками. Отделить правду от художественного вымысла тут невозможно, как в историях про Фаину Раневскую. Главное – колорит и общее ощущение чего-то парадоксального и монументального одновременно. Утесов может нравиться и не нравиться, но он запоминается с первого раза. Будь то песня по радио или случайный взгляд на очередной повтор «Веселых ребят»...