Если вы спросите Леонида Исааковича, кто он по национальности, он хитро прищурится и ответит в своей фирменной манере: «Очевидно, я еврей только номинально. А на самом деле, по сути своей, наверное, больше русский, чем многие славяне». И это чистая правда, потому что придумать номер «Цыпленок табака» мог только человек с абсолютно русской душой, но исключительно одесской выдержкой. Родился наш герой в январе 1954-го года в поселке Гродеково Приморского края, где до Китая ближе, чем до Мосфильма...

В разное время те или иные исламские государства использовали воинов-рабов, называя их гулямами, мамлюками, янычарами или как-то еще. Это был сравнительно быстрый, хотя и недешевый способ создать профессиональную и дисциплинированную армию, верную только царю, а не аристократическим кланам. Изобрел эту систему в 830-х годах аббасидский халиф аль-Мутасим, младший сын знаменитого Гаруна ар-Рашида. В 12-м столетии династия Фатимидов этот подход усовершенствовала: отныне купцы стали покупать не юношей,...