Блатной шансон — это пласт русского городского фольклора, выросший из уличной песни и арестантской лирики. Если посмотреть на него как на музыкальное явление, перед нами целая традиция: гитарный аккомпанемент, простая мелодия, рассказ в форме истории и герой, который говорит от первого лица. По сути это народная баллада на криминальный или окраинный сюжет — со своим набором образов, интонаций и приёмов, которые передавались из уст в уста задолго до студий и пластинок. Жанр часто оценивают по сюжетам, и это понятно: песни рассказывают о тюрьме, о побеге, о неверной подруге, о тоске по дому...