Жара стояла нестерпимая. На улице плавился асфальт, а в нашей двушке на седьмом этаже кондиционер не справлялся. Я вытирала пот со лба и смотрела, как мой муж Саша собирает вещи в дорожную сумку. — Мы с Сашей едем к маме на дачу, — объявила свекровь Нина Петровна, стоя в дверях нашей спальни. — А ты, Катя, спокойно можешь остаться дома. Тебе же жарко на солнце, ты быстро обгораешь. Я замерла с полотенцем в руках. Как это — они едут, а я остаюсь? — Но мы же планировали ехать всей семьей, — растерянно сказала я...

— А это… у вас тут обои новые, да? — голос свекрови звучал неуверенно, даже как-то натянуто. Она шла по коридору, прижимая к груди свою сумочку, будто в чужой дом зашла. Ольга, поправив на плече косу, кивнула и улыбнулась — вежливо, как положено. — Да, мы весной переклеили. А то старые совсем выцвели. Свекровь покивала, разглядывая стены. Остановилась у шкафа, вздохнула: — Просторненько у вас… И светло. Окна хорошие. Тёплая квартира, наверное? — Тёплая, да. Мы специально искали, чтобы южная сторона была, — всё так же спокойно ответила Ольга, хотя внутренне уже насторожилась...

— Всё не наработаетесь! — крикнул сосед Алексей Михайлович из-за забора, поставив лейку на землю. — Гляжу, всё у вас в деле, и выходных не признаёте, — добавил он с улыбкой и неспешно пошёл вдоль забора, направляясь к калитке своего участка. — А кому оно, кроме нас, надо, — бросил Пётр, не поднимаясь от ступенек. Лилия в это время везла тележку с рассадой по рыхлой земле, лицо в пыли. Услышав голос соседа, подняла глаза и махнула рукой в ответ. Подошла к крыльцу, тяжело дыша, остановилась, вытирая лоб ладонью Пётр встал, выпрямился, отряхнул колени...