Меня часто спрашивают, как я отношусь к критике и критикам. Я уже не раз говорил: критика – это когда Чайковский пишет о Вагнере. Если вы не изучали это – почитайте, это очень полезно! А когда Кюи пишет о Чайковском, мне смешно, потому что я хочу сразу сказать так: «Товарищ Кюи, дайте свои произведения. Давайте мы послушаем то, что написал Петр Ильич, и что вы». Понимаете, когда Чайковский пишет о Вагнере и критикует и где-то негодует, мы понимаем, что это его поклонник, который влюблен в его творчество...

Иногда мне кажется, что за годы работы в школе я видела всё: отличников, тихонь, которые вдруг раскрываются, весельчаков, добросовестных тружеников, ссоры, примирения. Но есть один ученик, которого я помню особенно отчётливо. И, если быть честной, — я считала его худшим в своём классе. Илья. Всегда лохматый, с вечно мятыми тетрадями, в порванных кроссовках и не глаженой одежде. Он приходил на урок, как будто случайно проходил мимо. Часто опаздывал. Домашние задания не выполнял. — Что с тобой, Илья? — спрашивала я, в который раз не скрывая раздражения...