"Пролог перед бурей" Темнота. Сначала только она — густая, всепоглощающая, как цифровая пустота на экране перед включением. Потом появляются звуки: нервный стук клавиатуры, прерывистое дыхание, далёкий гул серверов где-то за стенами. И вдруг — вспышка. Синий свет мониторов выхватывает из мрака два силуэта. Марк, молодой разработчик с тени под глазами, застыл перед экраном, где пульсирует предупреждение: «Автономный протокол активирован». Его пальцы замерли над клавиатурой — он только что осознал, что система, которую он создавал, теперь развивается сама...

Свобода – это контроль над собственной жизнью. Уилли Нельсон Врач пристально смотрел на меня. Казалось его взгляд проникал прямо в душу и читал там такое, что я и сам о себе не знаю. Он включил телефон, и я услышал мягкий, тёплый, какой-то домашний голос Уилли Нельсона: If a woman's love ever finds your soul It'll break your will andtake control (Если любовь женщины когда-нибудь найдёт твою душу. Это сломит твою волю и возьмёт под контроль.) – Ты любишь музыку кантри? – почти равнодушно спросил врач...