Эта песня впервые прозвучала в исполнении Марка Бернеса в 1961 году.  Символично, что через год, летом 1962 года, прошёл Международный конгресс за всеобщее разоружение и мир. Каждому делегату конгресса была вручена пластинка с записью песни "Хотят ли русские войны" в исполнении Георга Отса на четырёх европейских языках.  Как появилась эта знаменитая на весь мир песня? Есть две версии.  По одной из них поэт Евгений Евтушенко, часто бывающий за границей, решил написать эту песню как ответ на вопрос о том, хотят ли русские войны...

В творчестве замечательного советского певца Марка Бернеса всегда были песни на злобу дня. В газетах печатали только официальную позицию партии и правительства, в основном пропагандистского толка. А эмоциональную правду жизни, если хотите, голос народа можно было услышать через творческую призму самого популярного исполнителя, которому доверяли. Конечно, некоторые песни можно считать социальным заказом, сделанным по указке сверху. Но настоящий талант Бернеса делал это настолько по-своему и честно, что сомнений у слушателя не вызывали строчки, актуализирующие горячую повестку дня...