Перед поездкой в Литву я переписывалась с приятельницей-литовкой, выясняла у неё разные нюансы, типа где оставить машину в Вильнюсе и т. п., ну и про русский язык вопрос задала (подруга — кстати, тоже филолог): — Слушай, а как сейчас там с русским языком? Можно вообще на нём говорить? Приятельница написала мне в ответ дипломатично, но ясно: «Ну, сама понимаешь… политическая ситуация такая. Многие могут просто не захотеть говорить по-русски. Лучше всё же — на английском». Я — не из тех, кто рвётся в скандалы, поэтому подумала: ладно, буду говорить на английском...

Когда мы думаем о русском языке за пределами России, в голову приходят две крайности: либо уютное «да-да, я понимаю по-русски» в сербской лавке, либо ледяное «English, please» в лондонском кафе. Но правда, как обычно, интереснее и тоньше. Русский язык в Европе - это не просто средство общения. Это след ушедших эпох, язык эмиграции, политики, поп-культуры, и, конечно, человеческих судеб. Где-то он обосновался прочно, как старый знакомый, а где-то держится на тонком канате интереса, ностальгии или бизнес-необходимости...