Однажды ко мне домой зашла приятельница Ольга. У меня было нехорошее присутствие - я словно на интуитивном уровне чувствовала, что мы сегодня поругаемся. А может, я просто предполагала, что ее неуемная разговорчивость не даст мне делать текущие бытовые дела и заранее напряглась внутренне...

Холод. Он пробирался сквозь щели в старых, покосившихся рамах, обвивался вокруг ног, заползал под ватник. Но настоящий холод исходил не от ноябрьской стужи за окном, а от того, что сидело в углу избы. От Александра. Мария, прижимая к себе заснувшего наконец трехлетнего Степу, старалась дышать тише, слиться с тенью печки. Каждый звук — треск полена, скрип половицы — отзывался в ней ледяной иглой страха. Холод. Он пробирался сквозь щели в старых, покосившихся рамах, обвивался вокруг ног, заползал под ватник...