Сумерки. Лес. У костра возле палаток сидят бородатые мужчины в вязаных свитерах и женщины в лыжных шапочках. Под аккомпанемент слегка расстроенной гитары все хором поют про изгиб гитары желтой. Примерно такую картину мы, как правило, рисуем в голове, когда слышим термин «бардовская песня». И если вы сейчас ожидаете внезапный поворот, мол, барды не имеют ничего общего с описанной выше картиной, то спешу вас разочаровать: вы правильно представляете себе бардов. Но такой стереотипный и отчасти гротескный образ поющих туристов во многом вырван из контекста эпохи...

Невозможно представить себе XX век без авторской песни. Их называли бардами - от кельтского слова, означающего певец или поэт, но всегда - автор-одиночка, наигрывающий себе на струнном инструменте и поющий собственные стихи. Еще в средние века странствующие барды зарабатывали себе на хлеб, распевая перед простым людом незатейливые, близкие по содержанию и по ритму к народным, а потому запоминающиеся баллады и песенки попроще. В СССР расцвет бардовской песни объяснимо пришелся на времена хрущевской оттепели...