Античные легенды гласят, что лебедь поет только перед смертью (отсюда выражение "лебединая песня").

Устойчивое выражение «лебединая песнь», означающее последнее, наиболее выдающееся проявление способностей, таланта, основано на красивом поверье. Оно гласит, что перед гибелью лебеди, «молчащие» в течение всей жизни, обретают голос и исполняют прекрасную «песню». Однако, к сожалению романтиков, сказка — ложь. Хоть и намёк в ней имеется. Впервые мифологема встречается в басне «Лебедь» у древнегреческого драматурга Эзопа в VI веке до нашей эры. Упоминается легенда и у Эсхила в трагедии «Агамемнон», и в Древнем Риме у Цицерона...