Поздним вечером по мощёной дороге между одноэтажными и двухэтажными каменными домами с коричневыми черепичными крышами крадучись двигался черноволосый мужчина с орлиным носом. Он был одет в красный дублет, расшитый золотом и серебром, и алые шоссы. Голову венчал бордовый берет с большим белым пером. Он следил за девушкой в зелёном платье и мягких бирюзовых туфлях. Вороные волосы барышни были заправлены в ретикулу, сеточку из серебра, украшенную жемчугом. Рядом со знатной дамой шёл стражник в серой стёганке и коричневых брюках...

Помню, как отец водил меня в поля за нашим домом в Калужской области. Небольшой городок, где все друг друга знали, а семейный бизнес «Смирнов Инструменты» был гордостью нескольких поколений. Отец, Пётр Иванович, любил повторять: «Без труда не вытащишь и рыбку из пруда, Ваня». Эти слова врезались в память навсегда. Я был младшим из двух сыновей. Старший брат Дмитрий — настоящая звезда семьи. Красивый, харизматичный, спортсмен, капитан школьной футбольной команды. Девчонки сходили по нему с ума, родители не могли нарадоваться...