Сколько времени шел Никита по узкой проселочной дороге, он уже и не помнил. Но, как и напутствовал его старик, он, не переставая думал о доме. Солнце стояло в зените и нещадно пекло. Деревья сменяли друг друга, овраги переходили в равнины, а пустоши разливались реками, но Никита упрямо шел вперед, не обращая внимания на усталость и жажду. Амулет старика висел у него на шее и временами вспыхивал красным огнем. Наконец тропинка вывела его на грунтовую дорогу, и он увидел впереди себя огромный гранитный валун, торчащий из земли посреди развилки...

— Ну ты вообще в курсе, что в городе опять всё перекопали? — Никита бросил сумку у порога, снял кроссовки и прошёл на кухню, растирая шею. — Я полтора часа добирался от кофейни. Пробки, светофоры... Тупо стоял. Это невозможно. Даша, сидевшая за столом с ноутбуком, подняла глаза. — Ты же сам говорил, что на метро быстрее. — Да? Ну, может, и говорил. Но я же не робот, Даш. Устаю. Постоянно мотаться, то туда, то сюда. Я уже не понимаю, где моя жизнь вообще. Как на подхвате всё время. У Серёги, между прочим, за полгода уже два зала отбились...