Государственные символы - это флаг, герб и гимн (иногда еще случается девиз). Они должны иметься у каждой страны, если она желает быть включенной в мировое сообщество. Для нас, живущих в стране, рвавшейся в цивилизованный мир со времен Петра I, все это естественно и понятно. Каждый узнает флаг и гимн, и привык всегда видеть герб на обратной стороне монетки. Нам сложно представить, что где-то все может быть совсем не так. Где-то может в принципе не быть таких понятий как "гимн" и "герб", а флаг может означать нечто совсем другое...

Флаг Японии, который используется сейчас – это красный круг на белом фоне, что, как известно, олицетворяет восходящее солнце. На родине его называют хиномару. Когда точно было придумано такое изображение, неизвестно, но скорее всего это произошло в XIII веке, когда японцы занялись тем, чтобы придумать себе символ для поднятия боевого духа, который стал бы символом борьбы против атаковавших тогда страну монголов. Упоминания изображения солнца, например на веерах, встречаются и в японском литературном...