Ночной поезд, мягко раскачиваясь, покидал перрон, растворяясь в темноте летнего вечера. Ирина устроилась на нижней боковой полке, поправила сумку под головой и достала книгу. Её ждала долгая командировка на юг, и она мечтала об одном — спокойно выспаться в дороге. Через проход, на другой стороне вагона, весело расположилась компания: трое молодых мужчин и девушка. Они закинули рюкзаки на верхние полки и с шумом расселись у столика. По смеху, бодрым голосам и разговору ясно было — ребята отправились в отпуск...

«Когда открыли завещание, я не сразу поняла, что это было — ошибка или удар в спину…» Дом наполнился тишиной сразу после ухода последних поминальных гостей. Как это часто бывает, опустевшие комнаты загудели в голове глухим эхом — не столько от звуков, сколько от внезапной пустоты. Словно кто-то снял старую шаль с плеч, и ей стало зябко — не телу, а душе. Мария Тимофеевна стояла в прихожей, прислонившись к дверному косяку, как к берёзе на родительском кладбище, и смотрела на свои руки. Они пахли укропом и холодцом...