Представьте себе средневековую станицу на Дону. Закончились военные походы, кони отдыхают в табуне, а молодые казаки ищут, чем заняться долгими вечерами. И тут начиналось самое интересное - забавы, от которых современный человек пришел бы в ужас. Драки до крови, смертельно опасные переправы и танцы с переломами костей были обычным делом для вольных степняков. Историки деликатно умалчивают о несчастных случаях во время станичных развлечений. Но по косвенным данным можно понять - казачье веселье было делом рискованным...

Все фотографии, которые использованы в статье взяты из свободных источников. Их автором был фотограф Иван Васильевич Болдырев (1850 - ?? гг.) Он родился на Дону, был донским казаком и фотографировал знакомый ему быт. Здесь, в частности, почти все фотографии сделаны в станице Цимлянской в 1875 - 76 гг. Примерно к этому времени относятся и обычаи донских казаков, о которых рассказано будет в статье. Быт донских казаков имел особенности, которые происходили из условий их жизни. Главных этих условий было 2: Эти особенности сказывались даже на том, как казаки гуляли и отмечали праздники...