Иван, крестьянский сын, остановился перед избушкой да топор ненароком сжал покрепче. Страшной была эта изба, черная вся да обугленная, будто бы горела да не единожды. Окна все перекошены, сажа их залепила, да солома паленая торчит из-под крыши...

День сегодня был замечательный. Светило солнце, лёгкий морозец приятно пощипывал щеки. Ядвига Васильевна вышла во двор и направилась к погребу, радостно вдыхая морозный воздух. Перескакивающие с ветки на ветку яблони, синицы смешно переговаривались друг с другом. День, казалось, обещал быть хорошим. Вернувшись в дом с двумя баночками яблочного варенья, женщина села за накрытый стол. Душистый чай с липовым цветом, ароматные пирожки с грибами и картошкой да вкусное варенье — чаепитие было очень славным...