Михаил Леонидович Старокадомский родился 13 июня 1901 года в Брест-Литовске, в семье исследователя Арктики, врача Леонида Михайловича Старокадомского (1875 - 1962). Русский. В 1926 году окончил Московскую консерваторию по классу органа у А.Ф.Гедике, в 1930 г. - аспирантуру у него же; одновременно занимался по классу композиции у С.Н.Василенко и Н.Я.Мясковского. В 1928-1938 гг. выступал как органист. В 1933 году написал оперу «Соть» по одноимённому роману моего любимейшего писателя Леонида Леонова...