Гагаку («изысканная музыка») — жанр японской классической музыки, который зародился в средневековой Японии в период Нара (710—794). В этот период шло активное заимствование китайской культуры. Прототип гагаку был завезён в Японию вместе с буддизмом из Китая. В 589 году японские официальные дипломатические делегации были отправлены в Китай (во времена династии Суй) для изучения китайской культуры, в том числе китайской придворной музыки. К VII веку из Китая в Японию были завезены кото (13-струнная цитра) и бива (короткоголосая лютня)...

Япония открыла для себя западную культуру и музыкальную классику довольно поздно - только в последней трети 19 века, когда был, наконец, снят японский "железный занавес". Несмотря на разницу менталитетов "страна восходящего солнца" отлично восприняла эту европейскую прививку и всем сердцем (с поправкой на особый, национальный, ракурс зрения) полюбила Баха, Бетховена, Чайковского и Мусоргского. Естественно, что в Японии практика современных обработок классики отстала от западной примерно на полвека...