Ночь. Крупные хлопья снега мягко спускались с неба, кружа в конусе теплого желтого света уличного фонаря. Высокие сугробы тускло поблескивали миллиардом крошечных огней. Медленно бредя домой, я чувствовал тепло в груди. Впервые за долгое время мне было хорошо, действительно хорошо. Пока я не услышал детский смех. Мелодичный, мягкий и искренний, он вырвал меня из мимолётного момента счастья. Не знаю, действительно ли я слышал этот смех, или уставший мозг решил сыграть не очень удачную шутку, но внезапно жгучая тоска тисками сжала мое сердце и на секунду остановила его...
Снег кружился в воздухе создавая белые круговороты от ледяного ветра. Этот самый ветер бросал в лицо Полине колючие, словно шипы, снежинки. Девочка старалась как можно глубже укутать лицо в жесткий шарф и, подволакивая ноги, брела по ещё не расчищенным тротуарам. На улице едва-едва начинало светать. Чтобы успевать в школу к началу занятий Поле приходилось вставать очень рано, бежать на автобус и трястись на нем десять остановок. Сначала автобус был полупустой, а к Полининой остановке битком набитый людьми...