- И что? Дальше что? - нетерпеливо спросила Полинка. Катя вышла на крыльцо и, услыхав доносившийся из сада вкрадчивый голос Наташки, отправилась на его звук. Они сидели на садовых качелях, как две подружки-заговорщицы. Натка вела свой рассказ, а Поля, открыв рот, слушала. Кажется, даже дышать старалась тише, а то и через раз, лишь бы не спугнуть завораживающее повествование. Катя невольно остановилась, не желая нарушать волшебство, царящее там. Спрятавшись за углом дома, она тоже принялась слушать и вскоре, как и сестрёнка, поддалась магии сказочного сюжета...

Дом пах яблонями и старой известью. Елена любила этот запах — он шел из детства, от мамы, вместе с этим кирпичным домом и садом, который тянулся до кривого забора. Когда Лиза приехала поздно вечером с двумя чемоданами, с маленькой Соней на на руках и с сонным Тимошей, который держал её за подол платья, Елена даже не спросила — просто распахнула двери и постелила чистое бельё. Виктор стоял в коридоре, сдержанно улыбался, но взгляд был усталым и злым. — Надолго? — спросил он, будто речь шла о гостях, а не о внуках...