Представьте себе человека, которого боялись не только матёрые уголовники, но и сотрудники самого могущественного репрессивного аппарата в мире - КГБ СССР. Человека, который в одиночку мог поднять бунт в любой тюрьме страны одним только словом. Человека, который за всю свою жизнь не проработал ни единого дня, но при этом командовал миллионами рублей теневой экономики. Звучит как сценарий голливудского фильма? А между тем, это реальная история Васи Бриллианта - последнего настоящего вора в законе Советского Союза...

Его история началась там, где большинство историй просто обрывались. В разрушенной войной Астрахани, в 1942 году, когда голод и отчаяние были куда более реальными, чем обещания светлого будущего, четырнадцатилетний Володя Бабушкин, потерявший родителей и свою любимую бабушку, которая погибла за пару жалких валенок, оказался наедине с миром. С младшими братьями и сестрами на руках, без средств к существованию, он стоял перед выбором: детский дом, который в те годы часто был лишь преддверием небытия, или улицы, где каждый выживал как мог...