– Мам, открой дверь! Мам, ну пожалуйста! – кулаки сына барабанили по металлической поверхности с такой силой, что казалось, вот-вот сорвутся с петель. – Я знаю, что ты дома! Машины во дворе нет, значит, никуда не уехала! Валентина Петровна сидела в кресле спиной к входной двери и крепко сжимала в руках чашку остывшего чая. Руки дрожали так сильно, что фарфор звенел о блюдце. – Мам, ну что происходит? – голос Игоря становился всё более отчаянным. – Соседи говорят, ты уже неделю никого не впускаешь! Даже Лизу не пустила! При упоминании невестки Валентина Петровна невольно поморщилась...

Возле одного из домов провожатый ее остановился. – Алевтина Павловна, я вам гостью привез. Принимайте! Посреди двора на табурете, окружённая утками, сидела грузная женщина. Была она полна, не слишком опрятна, из тех женщин, которые в домашних делах напрочь забывают о себе. Она чистила рыбу, бросала потроха птице. – О! Никитка!  Но парень быстро развернулся, как будто не хотел встречаться с хозяйкой, и пошел в другую сторону. Начало рассказа – Здравствуйте! Я вот приехала, а там – замок, – объясняла...