Анна стояла у окна, наблюдая, как солнечные лучи играют на поверхности пруда. Трудно было поверить, что этот райский уголок когда-то казался недостижимой мечтой. Дача... Как много боли и надежд было связано с этим словом. Воспоминания накатили волной. Та тесная квартира Валентины Петровны, где они с Сергеем провели первые два года брака. Каждый день превращался в изнурительную битву за право дышать. Свекровь словно питалась конфликтами, находя поводы для ссор в каждой мелочи. "Это МОЯ квартира, и здесь будут МОИ правила!" — звучало как мантра, от которой сжимались кулаки...

Снег шел почти каждый день, хотя по календарю еще ноябрь. Виталий с усилием сметал с деревянных мостков снежный покров, усердно налегая на метлу. - Метлу сломаешь! – Сказала Антонина. – Легче надо. Куда ты ее гнешь, как будто там сугробы... Но Виталий делал вид, что не слышит мать, и со злостью, резко орудовал метлой. Первая глава здесь: Антонина, вздохнув, бросила на скамейку старый полушубок и присела, наблюдая за сыном. Как только злость вышла из Виталия, он поставил под навес метлу и пошел в дом...