Кухня тонула в мягком полумраке. Лампочка под абажуром не горела — Марина предпочитала слушать тьму. За окном висела неподвижная зимняя ночь: снег лениво кружился в свете фонаря, будто медлил коснуться земли. На столе, в полумраке, поблёскивала кружка с остывшим чаем, на блюдце — ломтик лимона, сморщенный и почти прозрачный. Она сидела, подперев щёку ладонью, и слушала. Слушала тиканье старых настенных часов, которые достались ей от бабушки. И — сквозь стены — голоса. В соседней комнате муж тихо говорил по телефону...

Яна увидела знакомый номер на экране телефона и поморщилась. Вера Петровна звонила уже третий раз за день. Можно было не брать трубку, но свекровь наверняка начала бы названивать всем подряд — мужу Яны, её родителям, соседям. Собравшись с духом, она ответила. — Яночка, солнышко! — голос Веры Петровны звучал приторно-сладко. — Ты всё не перезваниваешь, я уж испугалась, не случилось ли чего? — Здравствуйте, Вера Петровна. Всё в порядке, просто много работы. — Работа, работа! — в голосе свекрови зазвучали стальные нотки...