Год. Целый год абсолютной, выстраданной тишины. Год, за который я заново научилась дышать, спать по ночам и не вздрагивать от каждого звонка в дверь. Я выгнала их — тётю и её взрослого сына, которые превратили мою квартиру в бесплатную гостиницу, а меня — в круглосуточный банкомат. Я заблокировала их номера, сменила замки и думала, что этот кошмар навсегда в прошлом. А вчера раздался звонок с незнакомого номера. Дрожащий голос тёти в трубке умолял: «Анечка, прости нас, дураков. У нас беда, пусти хотя бы на одну ночь...

— Деньги? — Ирина устало опустила на кухонный стол тяжелые сумки с продуктами. — Елизавета Степановна, мы же только на прошлой неделе вам давали. Свекровь, Елизавета Степановна, сидевшая за столом с видом оскорбленной королевы, поджала свои тонкие, всегда недовольные губы. Она была женщиной еще не старой, но старательно культивирующей образ немощной и всеми покинутой страдалицы. Ее седые, аккуратно уложенные волосы и строгий синий кардиган создавали обманчивое впечатление благообразия. — Давала,...