Охотники почти месяц выслеживали добычу. Чудовище, размерами не больше волка, было необычайно сильным, чтобы разорвать целую стаю деревенских бартаруев, огромных сторожевых собак, похожих на небольших мускулистых медведей. Охотник деревни Лерлица по имени Балнут и его тринадцатилетний сын Рист обследовали почти всё северное графство Илленайрс, самые северные земли герцогства, тянущиеся длинной полоской с запада на восток вдоль гор Норгерос. Бестия была неумолима и не давала себя в руки охотников...

— Ты снова не закрыла форточку в моей комнате! Ты что, хочешь меня заморозить, Лена? Специально, что ли? Голос свекрови, Тамары Павловны, пронзительный и капризный, резанул по ушам, как затупившийся нож по стеклу. Лена, только что вошедшая в квартиру с тяжелыми сумками продуктов, вздрогнула и устало прикрыла глаза. Целый день на ногах в библиотеке, потом беготня по магазинам, а дома — снова упреки. — Здравствуйте, Тамара Павловна, — ровным голосом ответила она, проходя в кухню. — Я открывала проветрить на десять минут, как вы и просили...