— Ну, Нина, у тебя и юбилей, — раскатился хохот дяди Коли, с хмельным прищуром чокавшегося «смехуриком». Тётка Зоя, хлопотливо подливая в рюмки, приговаривала: «За именинницу – чтоб наверняка!». Я окинула взглядом стол: пестрые салаты в щербатых мисках, трёхлитровая банка с маринованными помидорами, где в мутном рассоле тоскливо застыл укроп. И вдруг меня пронзила странная, щемящая мысль: ведь когда-то я все это любила. Все это – родное, часть моей жизни, словно выросшая из самой души. И тут,...

Тишина в их маленькой квартире на первом этаже была особенной. Не умиротворяющей, а физически ощутимой, давящей, как толща воды. Она пахла вчерашним супом, въевшимся в обои табачным дымом и глухим, материнским страхом. Женя научился измерять её плотность, чувствовать её кожей. Под столом, положив тяжёлую, мускулистую голову на стоптанный ботинок Жени, тихо и прерывисто дышал Вольт — угольно-чёрный доберман, единственное существо в этом мире, чей взгляд не нёс в себе угрозы или осуждения. В его карих,...