Ирина стояла на кухне, помешивая ложкой в чашке с чаем. За окном моросил осенний дождь, а в квартире пахло корицей — она только достала из духовки яблочный пирог. Всё было тихо и привычно: муж на работе, дети в школе, она сама взяла выходной, чтобы немного отдохнуть. Завибрировал телефон. На экране — «Тётя Галя». Ирина нахмурилась. Они не общались с тех пор, как умерли родители. Три года молчания — и вдруг звонок. Она всё же взяла трубку. — Ирочка, родная, как же я рада, что ты ответила! — голос тёти Гали был сладким, как сироп...

— Подвинься! — голос, грубый и незнакомый, бесцеремонно оттолкнул Алису от замочной скважины, в которую она только что вставила ключ. — Дорогу хозяевам! Дверь распахнулась настежь, и в квартиру, словно ледокол, вплыла массивная женщина в аляповатом цветастом платье. За ней, гуськом, протиснулись еще трое взрослых и двое хихикающих детей, немедленно начавших тыкать пальцами в скромную обстановку прихожей. — Игорек! Глянь-ка, замок-то наш, висит, родимый! — громогласно объявила она, шествуя по коридору так, будто была здесь на инспекции...