В вологодском детском доме вечер танцев. Девочки в накрахмаленных платьицах и мальчики в отутюженных брючках кружат в вальсе по начищенному до блеска паркету актового зала. Валера Гаврилин одиноко стоит в углу и украдкой разглядывает одноклассниц, весело щебечущих у окна в ожидании кавалеров. Все они наголову выше него, и он стесняется к ним подойти. Отчаявшись найти партнёршу, Валера топчется на месте, тихо шепча себе под нос: раз-два-три, раз-два-три, раз… Перед сном в голове родилась мелодия, и он записал её в спрятанной под подушкой школьной тетради с разлинованным от руки нотным станом...

Вы когда-нибудь слышали о балете под названием «Анюта»? Музыку к нему написал замечательный композитор Валерий Гаврилин по сюжету известного рассказа Антона Павловича Чехова «Анна на шее». В нём говорится о бедной девушке, жившей в небольшом провинциальном городке, которая жертвует своей любовью к студенту и выходит замуж за нелюбимого, но богатого старика, чтобы спасти от полуголодной жизни свою семью. Создание балета «Анюта» началось очень необычно — с одного лишь вальса, сочинённого к тому же Гаврилиным гораздо раньше...