Михаил Иванович Глинка - российский композитор, родоначальник русской классической музыки. Оперы «Жизнь за царя» («Иван Сусанин», 1836) и «Руслан и Людмила» (1842) положили начало двум направлениям русской оперы народной музыкальной драме и опере-сказке, опере-былине. Симфонические сочинения, в т. ч. «Камаринская» (1848), «Испанские увертюры» («Арагонская хота», 1845, и «Ночь в Мадриде», 1851), заложили основы русского симфонизма. Классик русского романса. «Патриотическая песня» Глинки стала музыкальной основой государственного гимна Российской Федерации...

Большая часть авторских музыкальных рукописей Михаила Ивановича Глинки хранится в Петербурге, где протекала жизнь композитора. Но некоторые экземпляры попали в Москву, и теперь находятся в Музее музыки. Это настоящие раритеты. Один из них — автограф старинной цыганской песни «Ах, когда б я прежде знала». Два горизонтальных нотных листа бледно-голубого цвета; титульный лист тоже заполнен рукой Глинки: имя автора, название песни, дата сочинения 21 января 1855 года и помета: «Петая знаменитой Стешкой»...