Стаев нажал кнопку лифта. Раздался привычный скрежет. Звук из далёкого детства. Так скрежетал лифт в доме бабушки, когда Стаев был мальчишкой. Он помнил даже решётчатую стенку шахты, двойные двери — их надо было открывать вручную. Сквозь решётку видно было, как приближается лифт и как навстречу ему движутся толстые тросы. Дом был старый, бабушка жила на улице Жданова, квартиру получал ещё дед, но деда Стаев почти не помнил. Бабушкин образ с каждым годом тоже как будто отдалялся, таял в дымке невозвратимого...

– Ты серьёзно, Ира? – голос Сергея дрогнул, но в глазах мелькнула злость. – После всего, что я для нас сделал, ты вот так просто вычеркнешь меня? – Сереж, я не вычёркиваю тебя, – Ирина старалась говорить спокойно. – Но квартира моя. Я её купила на свои деньги. До встречи с тобой. Сергей откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. Его тёмные волосы, чуть тронутые сединой, падали на лоб, а губы сжались в тонкую линию. Он всегда так делал, когда злился, но не хотел кричать. Ирина знала этот взгляд – смесь обиды и упрямства...