Как пустая бочка с горы, прогрохотала ранней весной по деревне Зацепино новость – к тётке Серафиме приехала дочь. Она освободилась из мест лишения свободы и будет жить здесь. Деревенские судачили, что такая соседка – дело дрянное, что сидела она за убийство мужа. А на волне открытости трансгендерной темы толковали ещё, что и не баба она вовсе, а полумужик. Возраст ее тоже темой был спорной. Кто-то утверждал, что ей слегка за сорок, а кто-то – что под шестьдесят. Если б родилась она тут, в деревне Зацепино, знали б точно...

В диком темном лесу холод пронизывал до самых костей. Ветер со скрипом качал великанов природы. Переплетенные ветви почти не пропускали солнечный свет. Недавний дождь принес весточку всему живому на свете о наступлении ранней зимы. Уставший одинокий путник, облаченный в черные доспехи, греясь у костра, точил меч. Во время странствия по торговому тракту рыцарь не встретил ни одной живой души. Только крик летящей птицы нарушал безмолвие. Ледяные капли изредка падали с высоких ветвей на привал. Из-за них верный скакун черного рыцаря жалобно фыркал за спиной...