Генерал Алексей Петрович Ермолов (1777-1861), герой Отечественной войны и покоритель Кавказа, был в высшей степени экстравагантной личностью для тогдашнего высшего света. «Государь, сделайте меня немцем!» Возможно, молва преувеличивала подобные эпизоды, делая Ермолова выразителем общих настроений. В русской армии сильно не любили Александра I за его протекцию иностранным офицерам. Как раз накануне войны 1812 года в русскую армию было принято много прусских офицеров, не желавших служить Наполеону...

Алексей Петрович Ермолов, несмотря на свою короткую карьеру, успел войти в историю, как блестящий военачальник и талантливый дипломат. Несмотря на упорство и непростые отношения с начальством, его ценили в армии и при дворе. А.П. Ермолов родился в семье обедневших дворян, и в юности смог поступить на службу в Нежинский драгунский полк, где быстро дослужился сперва до чина капитана, затем – до майора. Известны случаи его ссор с Аракчеевым, в результате чего его повышение по службе затягивалось – он позволял себе немыслимые дерзости в общении с командованием...