У каждого — своя Библия. У одних это роман «Как закалялась сталь», у других — «Атлант расправил плечи». Но если всмотреться в народ, в его гудящую массу, особенно ту, что живёт от получки до получки, то найдёшь там совсем другую книгу. Без автора, без издателя. Сотни её версий передаются из уст в уста, из материнского голоса в детское ухо, из телевизора в подкорку. Это — сказка. Именно сказка. Не в смысле «для детей», а в смысле мышления, в смысле структуры души. Бедный человек верит в сказку так же, как древний верил в солнце — без доказательств, но с полной отдачей...

Жил-был старик, и было у него три сына: двое умных, а третий — дурачок Емеля. Старшие братья его работают, а Емеля целый день лежит на печи, знать ничего не хочет. Вот как-то раз братья уехали на базар, а бабы, невестки, давай посылать его: — Сходи, Емеля, за водой. А он им с печи и отвечает: — Неохота... — Сходи, Емеля, а то братья с базара воротятся, гостинцев тебе не привезут. — Ну ладно. Слез Емеля с печки, оделся, обулся, взял вёдра, топор да и пошёл на речку. Прорубил лёд, зачерпнул вёдра и поставил их, а сам глядит в прорубь...