— Мам, это я. Елизавета Андреевна не обернулась. Она стояла спиной к вошедшему в прихожую сыну, методично протирая бархатистой тряпочкой и без того сверкающую поверхность тёмного комода из полированного дерева. Воздух в квартире был густым и неподвижным, пропитанным стерильным запахом лимонной полироли и едва уловимой аптечной ноткой валерианы. Здесь всё имело своё единственно верное место: фарфоровые слоники на полке стояли строго по росту, стопка журналов на кофейном столике была выровнена по линейке, а накрахмаленная салфетка под вазой лежала идеально по центру...

– Ленок, а джакузи-то где поставили в итоге? Елена понимает, что Марина спросила это вполне невинно, но слова впиваются в неё как шипы. Она стоит на пороге своей трёхкомнатной квартиры и смотрит на четырёх человек с чемоданами. Станислав уже рассматривает прихожую таким взглядом, будто оценивает недвижимость. Год назад они гостили у них в усадьбе. Три недели в доме размером с детский сад. Баня, беседки, пруд, лошади. Марина каждое утро накрывала стол на двадцать человек, хотя их было всего восемь...