— Любашка, вставай! Жизнь проспишь! — стучала мне в дверь своим крепким, как кувалда, кулаком, тетя Нина, не молодая, но и не старая женщина, из тех, что коня на скаку остановят, с полным бюстом, широкой костью, крупными чертами лица и желтоватыми от папирос зубами. Она вставала раньше всех, гремела в ванной тазами, как будто живет не одна, а с по меньшей мере семью младенцами, поминутно пачкающими пеленки. Но тетя Нина была совершенно бездетной, у нее даже кошка не жила. А стрика — это ее подработка, она обстирывала семью из третьей комнаты...

Крымская война 1853–1856 годов стала тяжёлым и поучительным испытанием для русской армии, особенно для её офицерского корпуса. В ближнем бою устаревшее вооружение — сабли и однозарядные пистолеты — оказалось бессильным против многозарядных револьверов «Кольт» и «Смит-Вессон», широко применявшихся британскими и французскими солдатами. Даже несмотря на капсюльную систему и сравнительно медленную перезарядку, эти образцы стали символом технологического превосходства. Револьверы позволяли противнику расстреливать русскую пехоту с поразительной скоростью и эффективностью...