Автобус натужно урчал, пробираясь по разбитой грунтовке. Алексей прислонился лбом к прохладному стеклу, наблюдая, как знакомые с детства пейзажи сменяют друг друга. Березовые рощи чередовались с полями подсолнухов, склонивших свои тяжелые головы к земле. Три года прошло с тех пор, как он в последний раз был дома. Когда автобус остановился на единственной в деревне остановке, солнце уже клонилось к закату. Алексей закинул потрепанную дорожную сумку на плечо и спрыгнул на пыльную дорогу. Знакомый до боли запах полыни и свежескошенной травы ударил в нос...

"Девица явно тебе не пара! Выбирай или я или она…" Лучше бы категоричная Мария Гавриловна этого не говорила. “Наташа” - выпалил Олег. Сердце матери упало, но отступать было уже поздно. Приемная комиссия школы-студии МХАТ хохотала до слёз над его монологом деревенского деда. Но смех застрял в горле, когда педагоги разглядели кисть руки Олега с перебитыми пальцами. “Брать или брать?" Анофриеву дали шанс - но примерного студента из него не вышло. По дороге в институт он заправлялся "Жигулевским", а потом дремал на задней парте под аккомпанемент профессорских наставлений...