Нагайкой охаживала царица спины нерасторопных служанок. Черные глаза её сверкали от удовольствия и возбуждения собственной властью. Шептались, что за дикий нрав и выбрал её государь. Довольный, наблюдал он, как жена наказывает служанок, это только распаляло его страсть. Жестокие забавы пришлись ему по душе. Потеряв первую любимую жену Анастасию, Иван IV стал подозрителен и зол. Никому не доверял он отныне. Но негоже государю оставаться вдовым, предлагали царю в жены невест из Польши, боярских дочерей, да только все встречали отказ...

– Мария Александровна! Выбирайте или эта вертихвостка Ксюша, или я! – невестка в раздражении швырнула на стол миску с помидорами. – Анечка, да что случилось? Чем тебе девчушка не угодила? – Да она мужа моего из семьи уводит, а всем на это наплевать. Ксюша то, Ксюша се. Только вокруг нее все и крутятся. Царицы Савская нашлась. Аня выскочила за дверь. Мария Александровна присела на табурет и задумалась. То, что Ксения ласковой кошкой крутилась возле Алексея, не заметил бы только слепой. Но женщина думала, что скоро ей это надоест, и жизнь войдет в привычное русло...