– Что ты имеешь в виду? – спросила Светлана, сестра мужа, явно растерявшись от такого прямого вопроса. Вероника стояла посреди кухни своей небольшой двухкомнатной квартиры, сжимая в руке телефон. Экран всё ещё светился открытым семейным чатом, где только что появилось сообщение от тёти Галины: «Девочки, мальчики, давайте скинемся на банкет для Серёжи и Кати. Ресторан хороший, но дорого. Кто сколько может – пишите». Под сообщением уже начали появляться ответы: «Мы с Игорем по 15 тысяч», «Я 10», «Мы тоже 15»...

Очнувшись в незнакомой землянке, она первым делом услышала тихое дыхание сына — жив. А потом увидела его, сурового чабана Демьяна, который молча растирал ей обмороженные руки. Где теперь её муж, тот, кто клялся любить до последнего вздоха? Он остался в тёплой конторе, испугавшись бурана. Чужой человек вынес её и ребёнка на себе сквозь белую смерть — и не попросил ничего взамен. В этой главе наступает миг горького прозрения: Алевтина наконец поймёт, кто на самом деле был её путеводной звездой, а кто — тихим, надёжным очагом, который не гаснет никогда...