Жители хутора Кряж были людьми несуетливыми и крепкими, как дубы, что росли на въезде. Главной их страстью была не торговля и не ремёсла, а тихая, глубокая гордость за свою землю. И было чем гордиться. Хутор лежал на взгорье, оттого и название получил будто бы под стать характеру. С этого бугра открывалась такая красота, что у заезжего человека перехватывало дух. Река Светлица, так её здесь величали, была не просто широкая. Она была царственная. В полуденный час вода её казалась расплавленным серебром, а по вечерам, тёмным бархатом, в который кто-то небрежно обронил звёзды...

Душа Николая попав на свободу, потребовала от него возместить её бывшую недостачу с помощью песен, тем более что он знал теперь наверняка, где лежит его раненый друг и решил сегодня в его честь дать небольшой концерт. Подойдя к палатке, отодвинул полог Николай, пробежавшись по кнопкам баяна, начал петь. Дежурный санитар вздрогнул, при первых звуках баяна, а дальше на всю палатку, раздалась известная песня: - Из-за острова на стриже, на простор речной волны... Песня сама вытекала из души Николая,...