— Мам, а давай папе позвоним по видеосвязи? Поздравим его! — предложила старшая дочь, глядя на Юлю. — Плавда, мамочка! Мы с сестлёнкой стихи плочитаем... А папа нам подалки из командиловки пливизёт, — захлопала в ладоши младшая дочка. Дети любили отца и очень расстроились, что папочка срочно уехал. Да не просто на выходные, а в свой день рождения! — Да, мои хорошие, я чуть позже папе наберу и вместе поздравим. Сейчас он занят, работает... Юля звонила мужу уже не раз. Но он почему-то не отвечал. И вдруг...

– Мама, у нас будет ребенок! – Максим ворвался в кухню, где Анна Петровна готовила ужин. Лицо у него светилось от счастья. Анна Петровна замерла, держа в руках половник. Картошка в кастрюле булькала, но женщина словно не слышала. – Что ты сказал? – Виктория беременна! Представляешь, мам, я буду папой! Половник со стуком упал на плиту. Анна Петровна медленно повернулась к сыну. – Рано еще. Не устроились толком, где ребенка растить будете? Максим растерялся. Он ожидал радости, поздравлений, а вместо этого получил холодный душ...

— Ты опять бросил всё в коридоре! — голос Елены звенел от раздражения, пока она отодвигала ногой портфель сына. — Ну сколько можно? Из комнаты донеслось глухое «извини» — голос Тимки, сына. И тут же хлопнула дверь. Она фыркнула, подхватила блузку, брошенную на спинку стула, и сунула в корзину для стирки. Суп тихо булькал на плите — запах курицы с лавровым листом наполнял кухню, создавая видимость уюта. Она убавила огонь, вытерла руки о фартук. Звонок в дверь был коротким, но настойчивым. Елена открыла и едва заметно приподняла бровь...